ENCUENTRO CON LOS EX-ALUMNOS DE LA COMPAÑÍA DE JESÚS
(La Paz, Bolivia – 8 de noviembre de 2001) 
P. Peter-Hans Kolvenbach, S.J.
Superior General de la Compañía de Jesús 
Me es muy grato tener este encuentro fraterno, aquí en el patio de honor del Colegio San Calixto, dirigido particularmente a propiciar un diálogo con Ustedes, cristianos comprometidos en la tarea educativa, social y de comunicación que procura llevar adelante la Compañía de Jesús. Me alegra saber que entre ustedes hay amigos que sirven a sus hermanos en diversas y variadas obras sociales, de comunicación y pastorales en La Paz, El Alto y el altiplano. Nos une a todos los aquí presentes un lazo común muy profundo, pues a todos nos mueve un espíritu común. El espíritu del lugar en que nos encontramos me ha impulsado a compartir con ustedes lo que deseamos sea la educación ignaciana. 
	La finalidad de mi intervención es abrir el diálogo, motivar las preguntas y puntos de vista de Uds., de modo que en esta reunión podamos ahondar en ese espíritu común que nos une tan estrechamente. 
	Todos los aquí presentes hemos recibido, de uno u otro modo, el influjo educativo de la Compañía de Jesús y hemos sido marcados con una misma impronta, que es como un rasgo de familia que nos asemeja. Podemos tener diversas profesiones o desempeñar distintas ocupaciones en la sociedad, pero por la educación que recibimos, compartimos principios, valores, modos de ser, de pensar y de actuar que nos hacen sentir extrañamente cercanos y parecidos. 
	Este sello común no es otro que la visión de Ignacio, plasmada en los Ejercicios Espirituales, y su determinada concepción de Dios, del mundo y del ser humano. Dios, como Criador y Señor, el único absoluto, que por amor nos llama a compartir la vida divina y nos salva en Jesucristo. El mundo, con sus luces y sombras, único lugar del encuentro con Dios y con los demás. Los demás hombres y mujeres, imágenes de Dios, a quienes debemos amar y respetar, con quienes debemos convivir, compañeros en la edificación de una sociedad justa y fraterna. 
	En nuestros colegios nos hemos familiarizado con ciertas expresiones que sintetizan esta visión ignaciana: hombres y mujeres para los demás, en todo amar y servir, formar personas competentes, conscientes, compasivas, comprometidas, la mayor gloria de Dios. Por más que corran el peligro de convertirse en frases hechas, estas expresiones siguen cargadas de sentido 
	La visión ignaciana nos ha ayudado a hacer frente a los desafíos con que hemos ido tropezando en la vida. Pero seamos sinceros: la dramática realidad que nos rodea se nos impone de tal manera, que por momentos nuestros mejores principios y valores parecen haberse quedado desfasados. No voy a intentar describir la compleja realidad latinoamericana y boliviana, pero sí quisiera referirme a algunos aspectos significativos en el contexto más amplio de la Iglesia y del mundo. 
1. Identidad cristiana. 
El mayor don que ha recibido este Continente es la fe, que ha  forjado la identidad cristiana de sus habitantes.[i] Sin embargo, advertimos signos inquietantes que reflejan un real debilitamiento de la fe. No es solamente el creciente número de católicos que pasan cada año a las sectas, sino la búsqueda de sucedáneos religiosos, propuestas religiosas alternativas y el abandono práctico de la fe.[ii] La fe de este Continente está en riesgo. América Latina sigue siendo considerada la mayor reserva del cristianismo del mundo, pero es un hecho que la globalización de la secularización, el materialismo, el cambio del sistema valoral y la pérdida del sentido de Dios han llegado ya a los confines de estas tierras. 
	Son cada vez más los llamados cristianos que piensan, toman decisiones y actúan como si Cristo no existiera, y ello no solamente en los sectores socio-económicos más desarrollados sino también en los más deprimidos. Cada vez resultan más generalizados criterios que contradicen radicalmente al Evangelio, como puede verse ve en política, en economía, en la ética de los negocios, en el comportamiento personal, familiar y social. 
	Sería simplista atribuir la culpa de este deterioro cristiano al neoliberalismo, a la globalización, a la Internet, a la televisión, o a factores exógenos. Existe en el fondo un problema de falta de formación cristiana, y se echan de menos cauces concretos para encontrar la manera de vivir y dar testimonio de la fe. Es éste un campo donde los antiguos alumnos pueden desempeñar un papel muy importante y demostrar el nuevo dinamismo que la Iglesia del nuevo milenio pide de sus miembros. Hoy más que nunca se impone una nueva evangelización. 
	Nuestros antiguos alumnos se precian de haber recibido una sólida formación. Sin embargo, es posible que la educación de la fe se les haya quedado pequeña, como un vestido, y no haya crecido mucho a la salida del colegio. Habrá que empezar, por tanto, por ayudarles a ellos mismos a crecer en su fe cristiana. Las asociaciones y federaciones de antiguos alumnos se plantean constantemente qué hacer, qué acciones concretas se pueden poner en marcha. Pero lo primero es buscar el "ser" antes que el "hacer".[iii] Una Asociación de Antiguos Alumnos prestará un servicio invalorable si, como prioridad, ofrece a sus miembros oportunidades concretas de formación permanente. Lo mismo cabe decir de las Comunidades de Vida Cristiana, de la CVX, la cual debe ayudar a aglutinar a cristianos que viviendo una profunda espiritualidad estén dispuestos a transformar nuestro mundo. 
	La renovación de la Iglesia en América Latina no será posible sin la presencia activa de los laicos. Por eso, en gran parte, recae en ellos la responsabilidad del futuro de la Iglesia.[iv] La vivencia cristiana y el testimonio de la propia fe personalmente, en la familia y en el propio ambiente será la mejor manera de recuperar las raíces cristianas de este Continente y de transformar la realidad concreta de América Latina. 
2. La justicia. 
En un Congreso de Antiguos Alumnos celebrado en Valencia en 1973, el P. Pedro Arrupe, entonces General de la Compañía, pronunció un discurso que causó profundo impacto. Recordemos sus vibrantes palabras, en este año en que conmemoramos el décimo aniversario de su muerte: 
	Nuestra meta y objetivo educativo es formar hombres que no vivan para sí, sino para Dios y para su Cristo [..]; hombres para los demás, es decir, que no conciban el amor de Dios sin el amor al hombre; un amor eficaz que tiene como primer postulado la justicia, y que es la única garantía de que nuestro amor a Dios no es una farsa.[v] 
	Fue allí donde el P. Arrupe lanzó a los antiguos alumnos la inquietante pregunta que hoy nos sigue cuestionando: ¿Los hemos educado para la justicia? ¿Están Uds. educados para la justicia? Para responder con toda humildad que no, "que no los hemos educado para la justicia como Dios lo exige de nosotros.[vi] Las palabras del P. Arrupe no fueron bien recibidas por todos; muchos antiguos alumnos se sintieron ofendidos. Al cabo de casi treinta años, percibimos la actualidad de aquel mensaje profético. La justicia, la solidaridad, el luchar contra toda forma de pobreza material o espiritual y toda forma de marginación, racismo o exclusión, se han convertido hoy en una cuestión insoslayable, tanto en el ámbito de la Iglesia como en el campo de la política, de la economía y de la sociedad global. 
	Basta abrir los ojos y dejarse impactar por la realidad de esta ciudad o de cualquier metrópoli de América Latina, para caer en la cuenta de que la justicia no es una moda pasajera sino una dramática realidad. No me detendré en estadísticas. Déjenme sólo recordar que el Informe sobre el Desarrollo Humano 2001 menciona que 2.800 millones de seres humanos se ven condenados a sobrevivir con apenas 2 dólares al día. El fenómeno de la globalización del mercado, a pesar de las ventajas que genera, ha agrandado el abismo entre ricos y pobres, no sólo entre unos países y otros sino al interior de cada país. 
	Hace un año, en una alocución a las Universidades jesuitas de los EE.UU., en Santa Clara, California, aludí a la presión tremenda a que se ven sometidos nuestros centros educativos en la jungla globalizada en que nos movemos, en la que sólo sobreviven los más preparados. Naturalmente, tenemos que preparar a nuestros estudiantes para que puedan competir en el mercado y asegurarse uno de los relativamente escasos puestos de trabajo disponibles. Pero si éste es el único criterio que tenemos para evaluar el éxito de nuestras instituciones, podemos considerarnos como fracasados. Lo que importa es el "por qué" y el "para qué" del bagaje con que equipamos a nuestros estudiantes. Nuestra vocación va más allá del simple "éxito mundano" del mercado. 
	El criterio real de evaluación de nuestras universidades y colegios jesuitas radica en lo que nuestros estudiantes lleguen a ser. Es lo que acaben siendo y la responsabilidad cristiana adulta con la cual trabajen en el futuro a favor de sus prójimos y de su mundo.[vii] Si lo que logran es simplemente convertirse en hombres y mujeres "para sí solos y para los suyos", y no "para los demás", especialmente para los pobres y excluidos, nuestra educación no habrá conseguido su objetivo, no habremos educado para la justicia. En otras palabras: Lo que hoy son Uds. y el modo como actúan, es el criterio para verificar si efectivamente los colegios y universidades jesuitas y de Fe y Alegría los educaron para la justicia. 
	A partir del Congreso de Loyola (1991), la Unión Mundial de Antiguos Alumnos, dejando de lado las grandes declaraciones, se propuso implementar programas concretos de servicio a los pobres y a los refugiados, como forma de expresar su compromiso por la justicia. Como fruto de ello, la Asociación Mundial Pedro Arrupe presta hoy ayuda a los campamentos de refugiados que atiende el Servicio Jesuita de Refugiados, y la Campaña del "Dólar Arrupe" es ya una realidad. Así mismo, otras federaciones y asociaciones colaboran en un sinfín de proyectos sociales de la Compañía, dirigidos a los inmigrantes, a los desplazados, a los niños de la calle, a los necesitados, compartiendo así la misión de la Compañía. 
	Pero recaudar fondos no es suficiente para cambiar la realidad, si el corazón no se compromete y las actitudes de la persona no cambian. La injusticia hunde sus raíces en un problema que es espiritual. Por eso su solución requiere una conversión espiritual del corazón de cada uno y una conversión cultural de toda la sociedad mundial.[viii] La justicia es un problema del corazón. Sólo hombres y mujeres justos pueden hacer un mundo más justo. Cuando la experiencia directa toca el corazón, la mente se siente desafiada a cambiar y se pasa a la acción. La solidaridad se aprende a través del contacto, más que a partir de nociones. Hay que dejarse tocar por la realidad para que el corazón se convierta. 
3. Liderazgo. 
 Una característica de la educación jesuita es la búsqueda de la excelencia, a tal punto que muchas veces se nos ha tildado de elitismo. Nuestra excelencia no es la social, ni la económica, ni siquiera sólo la académica sino ante todo la excelencia humana: se trata de desarrollar al máximo todas las capacidades de la persona dentro de la comunidad humana, para un mejor servicio. El MÁS es una de las palabras que más salen en los Ejercicios y en los escritos de Ignacio de Loyola. Para Ignacio, este más, el salir del montón y de la mediocridad, el "señalarse", están siempre relacionados con el "mayor servicio de Dios" y "el bien de las almas". 
	El servicio de Dios exige que los muchos dones que nos han sido dados se pongan al servicio del bien común y de los demás. En la formación que Uds. han recibido se les ha enseñado a pensar por cabeza propia, a desarrollar el espíritu crítico y el sentido ético, a referirse a un marco de principios y valores fundamentales, a reflexionar, a juzgar con rectitud, a comprometerse a favor de los demás, a tomar decisiones justas y a actuar honestamente. Esta educación los ha capacitado para ejercer responsabilidades de liderazgo en la sociedad. No eludan esta tarea. El documento de Juan Pablo II después del Sínodo de América señala: América necesita laicos cristiano que puedan asumir responsabilidades directivas en la sociedad... Hombres y mujeres capaces de actuar, según su propia vocación en la vida pública, orientándola al bien común", incluido el ejercicio de la política, vista en su sentido más noble y auténtico.[ix] 
	Pocos como los antiguos alumnos de la Compañía han pasado por la escuela de aprender a percibir, pensar, juzgar, elegir y actuar a favor de los derechos de los demás, especialmente de los menos aventajados y oprimidos.[x] Si Uds. no actúan en la vida social y política, otros lo harán, y de la forma como estamos viendo a nuestro alrededor. Los países latinoamericanos sufren una peligrosa fragilidad democrática y económica, y algunos de ellos una seria crisis de gobernabilidad. Hacen falta líderes políticos que promuevan el bien común.[xi] Por eso insiste el Papa: se ha de apoyar el proceso de democratización que está en marcha en América... El Estado de Derecho es la condición necesaria para establecer una verdadera democracia... No hay democracia verdadera y estable sin justicia social.[xii] 
	El desafío que la sociedad latinoamericana plantea les plantea es el de contribuir a crear una verdadera cultura globalizada de la solidaridad, y contrarrestar los efectos negativos de la globalización, como son el dominio de los más fuertes sobre los más débiles, especialmente en el campo económico.[xiii] Todos debemos responder a este desafío. La responsabilidad y el influjo que Uds. tienen en este campo son mayores de lo que pudiera uno imaginarse. 
4. La espiritualidad ignaciana. 
Hacer frente a los desafíos que he presentado --la vivencia de la fe cristiana, la justicia, el liderazgo -- no es tarea fácil. Pero no están Uds. inermes. La formación recibida y la herencia espiritual que comparten les capacitan para responder a tales desafíos. No podemos abandonarnos al sentimiento de que ante los enormes problemas de la realidad boliviana no es posible hacer nada. Nuestras asociaciones de antiguos alumnos de Colegios jesuitas y de centros educativos de Fe y Alegría, las Comunidades de Vida Cristiana, deben demostrar que son capaces de hacer algo que permita transformar nuestra sociedad. 
	Permítanme en esta línea adelantar una propuesta. Se trata de promover la espiritualidad ignaciana. La idea no es original, puesto que muchas de las instituciones que están en relación con los jesuitas, ya la están llevando a la práctica con programas diversos. 
	Los Ejercicios Espirituales, en particular, son un don del Señor a su Iglesia, que no podemos desaprovechar. Ignacio de Loyola solía decir que nada mejor podía pensar para ayudar a los demás. Es lo mejor también que la Compañía puede ofrecerles a Uds. No hay que pensar que los Ejercicios estén reservados para unos pocos selectos. Cualquiera que honestamente quiere buscar y hallar a Dios en su vida y descubrir lo que Dios quiere de él de ella, está en buena disposición para hacer los Ejercicios. En sus "Anotaciones" a los Ejercicios, Ignacio ofrece un sinnúmero de posibilidades para quienes no pueden dejar sus ocupaciones diarias, por tener responsabilidades públicas, negocios, u obligaciones que no pueden abandonar. Los Ejercicios se adaptan a la diversidad de las personas, se dan incluso "en la vida ordinaria", porque la espiritualidad ignaciana no obliga a salir del mundo, sino que está hecha para quienes viven en medio del mundo, cumpliendo en él su propia vocación. 
	De parte de la Compañía, y basado la última Congregación General, les puedo asegurar que la Compañía se pone al servicio de la misión de los laicos, ofreciéndoles lo que somos y lo que hemos recibido: nuestra herencia espiritual y apostólica, nuestros recursos educativos y  nuestra amistad.[xiv] Les invitamos a que se animen a integrar la red apostólica ignaciana que deseamos establecer en Bolivia, para complementar y multiplicar nuestras fuerzas a favor de una sociedad más fraterna y más justa, en camino hacia el Reino de Dios. 
.... 
Ahora, durante el tiempo que nos queda, estoy a disposición de Uds. para oír sus inquietudes y responder algunas preguntas, en un diálogo que Uds. sin duda proseguirán con mis hermanos jesuitas que trabajan en La Paz y en toda Bolivia.